El 25 de mayo en Minneapolis tuvo lugar un evento que desató una ola de fervientes protestas tan grande en Estados Unidos que llegó a los titulares internacionales. Hablamos de la muerte de George Floyd, un músico estadounidense que fue acusado de realizar una compra con un billete falso de $ 20 y murió bajo el arresto de varios policías.

“ El odio racial no es la naturaleza humana; el odio racial es el abandono de la naturaleza humana”. – Orson Welles (director, guionista y cineasta estadounidense)

Con este artículo queremos dar voz a la historia y representación de la comunidad afroamericana en el cine y mostrar todo lo que han conseguido gracias a la lucha por la igualdad de derechos a lo largo de los años. Todos debemos conocer esta historia.

Contextualización de la comunidad afroamericana en los Estados Unidos

Estados Unidos es conocido como un país donde la segregación entre las personas en función de su origen o color de piel da forma a su historia. La esclavitud y la segregación persistieron durante años hasta que ocurrió un evento que comenzó a cambiarlo todo.
Este evento fue la Guerra Civil Americana (1861-1865) . Dirigida por Abraham Lincoln, la Unión Americana provocó el colapso de la Confederación, que nunca fue reconocida por el gobierno y estaba compuesta en su totalidad por estados esclavistas, y condujo a la abolición de la esclavitud negra y liberó a más de cuatro millones de esclavos. Más tarde, la Decimocuarta Enmienda otorgó la ciudadanía a todas las personas, incluidos los antiguos esclavos, nacidos o naturalizados en los Estados Unidos y garantizó a todos los ciudadanos estadounidenses “igual protección de las leyes”. Pero la realidad en el Sur fue diferente: surgieron grupos violentos de supremacía blanca, como el Ku Klux Klan, que comenzaron a segregar brutalmente a la población según el color de su piel.

Abraham Lincoln, decimosexto presidente de los Estados Unidos de América, político y abogado.

Fuente: Canal Historia

Este conflicto estaba muy presente en la sociedad. De ahí que surgieran importantes actos de resistencia por parte de la comunidad afroamericana, siendo uno de los más memorables el de Rosa Parks , figura importante en el movimiento de derechos civiles de Estados Unidos, quien en un simbólico y mundialmente conocido acto de lucha por la igualdad fue detenida y multada por negarse a ceder su asiento en el autobús a una persona blanca.
La resistencia se organizó como tal hasta que Martin Luther King asumió el liderazgo de la lucha pacifista en defensa de los derechos civiles de los afroamericanos. Años más tarde, se le otorgó el Premio Nobel de la Paz por lograr, según dijo, su sueño: “un futuro en el que las personas de tez blanca y negra pudieran convivir en armonía como iguales”.

Martin Luther King saludando a las masas después de su discurso «Tengo un sueño».

Fuente: La Vanguardia

Es debido a tantos años de injusticia hacia la comunidad afroamericana que debemos reconocer su lucha, que ha llevado a logros tan importantes como la elección de Barack Obama como primer presidente negro de los Estados Unidos en 2008, abriendo un nuevo capítulo. para la historia del país y del mundo entero.

Cómo la comunidad afroamericana fue influenciada por la historia en la industria cinematográfica

La desigualdad a la que estuvo sometida la comunidad afroamericana durante tantos años se extendió al cine, que presentó representaciones estereotipadas de personas de color desde el principio. Vemos prueba de esto principalmente en películas realizadas antes de la década de 1920 en las que las personas de color se mostraban como personajes subordinados que eran claramente inferiores a los personajes WASP (blancos, anglosajones y protestantes) . Además, los primeros fueron retratados como personas sin esperanza, sin educación y en las que no se podía confiar. Algunos de los papeles que típicamente interpretaban eran: «el negro cómico», «el joven ladrón negro», «la mami negra», «el fiel sirviente» , entre otros.
Para cambiar esta imagen de menosprecio que se había atado a la gente de color, algunos inversionistas afroamericanos decidieron crear películas para personas negras. Así comenzó la realización de películas con protagonistas negros, dirigidas y filmadas exclusivamente en barrios afroamericanos.
Mientras tanto, en las películas dirigidas exclusivamente por personas blancas, los papeles negros fueron interpretados por actores no afroamericanos. En cambio, transformaron a los actores blancos para retratar una caricatura burda de personas de color usando «Blackface» , donde se usó maquillaje teatral oscuro en actores blancos para cambiar su tono de piel. Esta práctica se utilizaba especialmente en situaciones cómicas que satirizaban y estereotipaban negativamente a las personas de color -además de tratar de ocultar la situación real en la que vivían- mostrándolas como personas dandy y alegres. AI Jolson fue mejor conocido por practicar la técnica anterior en «The Jazz Singer» , el primer largometraje presentado como cine sonoro en la historia del cine.

AI Jolson, cantante, actor y guionista en su papel en la película «The Jazz Singer».

Fuente: Tiempo

Como se mencionó anteriormente, había películas afroamericanas creadas por su comunidad y, al mismo tiempo, cine creado por terceros. Pero no fue hasta la Segunda Guerra Mundial que la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color negoció las condiciones con los estudios de Hollywood sobre cómo los afroamericanos podrían ser representados en la pantalla. Estas condiciones incluían poner fin a los roles sociales despectivos y la inclusión de una representación adecuada de los miembros de la propia comunidad afroamericana en los productos audiovisuales.
A partir de aquí, las personas de color comenzaron a reclamar su lugar en la industria. El cambio fue como un antes y un después de su antigua imagen, que había estado anclada en prejuicios y estereotipos de una antigua sociedad esclavista.
Tan real fue el cambio que en 1940, Hattie McDaniel se convirtió en la primera afroamericana en recibir un Oscar. Las palabras finales de su emotivo discurso de aceptación fueron “Espero sinceramente ser siempre un orgullo para mi raza y para la industria cinematográfica. Dios te bendiga.”

Hattie McDaniel en una escena de la película “Lo que el viento se llevó”.

Fuente: La Vanguardia

Entre los años 50 y 60, la comunidad afroamericana consolidó aún más su presencia, pues actrices y actores de color protagonizaron papeles de mayor consideración como los interpretados por Dorothy Dandridge y Harry Belafonte, entre otros; se produjeron películas de gran importancia como «Tiempo tormentoso» (1943), «S t. Luis Blues” (1958) y “Porgy & Bess” (1959).
Posteriormente, en 1962, se filmó “To Kill a Mockingbird” , una película dominada por el prejuicio racial, en la que el protagonista principal no era el afroamericano acusado de una supuesta violación, sino el abogado blanco que defendía a una persona de color. . Se dice que la moraleja de esto era impartir valores no discriminatorios a las nuevas generaciones.

Escena de la película “Kill a Mockingbird”, en la que la trama principal es un abogado no afroamericano que defiende a una persona de color.

Fuente: Sitio Web Socialista Mundial

A finales de los 60, “¿Adivina quién viene a cenar?” fue filmada, una película sobre una pareja interracial en la que el protagonista es un joven negro que se enamora de una joven caucásica y conoce a sus padres por primera vez. A pesar de sus formas muy conservadoras, los padres terminan aprobando su relación después de conocer al encantador pretendiente de su hija. Cabe agregar que, en 2005, la película fue rehecha con «Adivina quién» en la que se invirtieron los papeles: un joven blanco se enamora de una joven negra.

Escena de la película de 1967, «Adivina quién viene a cenar» y la nueva versión de 2005, «Adivina quién».

Fuente: ABC.es | FilaSiete

Avanzando más en la línea de tiempo histórica, llegamos a los años 70 y Blaxploitation , un movimiento cinematográfico en el que los miembros de la comunidad afroamericana interpretaron a los personajes principales en películas con bandas sonoras de artistas reconocidos de la época. Fue como la época dorada de este estilo de cine.
A partir de ahí, las puertas de Hollywood se abrieron por completo a la comunidad afroamericana. Actores de color como Denzel Washington, Whoopi Goldberg, Morgan Freeman, Octavia Spencer, Will Smith… ingresaron al Hollywood convencional , interpretando grandes papeles protagónicos. Entre la amplia gama de películas protagonizadas o escritas por personas de color que tienen una gran importancia en la historia del cine, estas son solo algunas:

• “El color púrpura” (1985). Protagonizada por Whoopi Goldberg. Una historia sobre una adolescente negra que queda embarazada de su padre, llenando su vida de dolor y sufrimiento. La película recibió la nominación a Mejor Actriz para los premios Oscar y los Globos de Oro .
• «La Ayuda» (2011). Con Octavia Spencer. La película está basada en una chica sureña que decide entrevistar a muchas mujeres de color que se han pasado la vida sirviendo a familias adineradas y sufriendo discriminación racial, siendo Spencer una de ellas. Fue nominada a los premios Oscar , los Globos de Oro y los Premios BAFTA a la Mejor Actriz.
• «12 años de esclavitud» (2013). Basado en una historia real en 1850. Una historia sobre Solomon Northup, un músico de color que, después de tomar una copa con dos hombres, fue drogado, secuestrado y vendido como esclavo para trabajar en una plantación de Luisiana. Salomón nunca se rinde y lucha por su libertad. Fue nominada a los premios Oscar , los Globos de Oro y los premios BAFTA a la Mejor Película.
• «Selma» (2014). Dirigida por Ava Duvernay, la primera directora afroamericana en ser nominada al Oscar a la Mejor Película. Es una crónica de la lucha de Martin Luther King, político y activista.
• «Claro de luna» (2016). Basada en la vida de un joven afroamericano gay y el racismo y el abuso que sufre al crecer. La película fue nominada a Mejor Película para los Oscar , los Globos de Oro y los Premios BAFTA . También es considerado uno de los TOP10 por el American Film Institute y el National Board of Review .
• «Déjame salir » (2017). Dirigida por Jordan Peele, nominada a Mejor Director por los Independent Spirit Awards . La película trata sobre un joven afroamericano que se va de escapada de fin de semana para encontrarse con los padres de su novia blanca y hace una serie de descubrimientos inquietantes en el camino.

Denzel Washington y Halle Berry, dos actores negros ganadores del Oscar.

Fuente: Marie Claire

“Lo que importa para el éxito no es dónde empiezas, sino qué tan alto apuntas ”. – Nelson Mandela